Dok rat u Ukrajini traje, a kontrola države nad društvom postaje sve jača, Moskva prolazi kroz promene koje mnogi analitičari opisuju kao najveću represiju još od vremena Sovjetskog Saveza. Ono što je nekada bilo uobičajeno na ulicama ruske prestonice – protesti, antiratni grafiti i javni izrazi nezadovoljstva – danas je gotovo potpuno nestalo.
Prema navodima stranih medija, otvoreni antiratni skupovi koji su 2022. godine okupljali hiljade ljudi širom Rusije više se gotovo i ne održavaju. Umesto toga, protivnici rata i kritičari vlasti deluju kroz anonimne mreže aktivista, novinara, advokata i volontera, često pod rizikom od dugogodišnjih zatvorskih kazni.
Posebnu pažnju izazvao je slučaj Maksima Kruglova, opozicionog političara i univerzitetskog profesora, koji se suočava sa mogućom kaznom do deset godina zatvora zbog objave na društvenim mrežama iz 2022. godine. Njegovo hapšenje, tri godine nakon sporne objave, pokazuje koliko dugo ruske vlasti prate aktivnosti svojih kritičara.
Organizacije za ljudska prava navode da se u Rusiji trenutno nalazi više od 2.100 političkih zatvorenika, dok pojedini nezavisni novinari smatraju da je stvarni broj znatno veći. Na udaru vlasti, pored političkih protivnika, nalaze se i novinari, aktivisti za ljudska prava, ekološke organizacije i drugi kritičari režima.
Analitičari ocenjuju da je strah od represije doveo do toga da su simboli otpora gotovo potpuno nestali sa moskovskih ulica, što predstavlja situaciju kakva nije zabeležena još od sovjetskog perioda.
