Tim naučnika koji proučava drevne ljudske ostatke pronađene u Kolumbiji otkrio je fascinantne genetske promene u demografskoj istoriji regiona, uključujući i to da analizirani ljudi nemaju poznate potomke niti su povezani s bilo kojom drugom poznatom populacijom.
Rezultati studije objavljene u časopisu Science Advances baziraju se na analizi genetskog materijala 21 osobe čiji su skeletni ostaci pronađeni na području Bogotskog Altiplana u centralnoj Kolumbiji. Neki od tih ljudi živeli su pre više od 6.000 godina i pripadali su dosad nepoznatoj ljudskoj populaciji.
Prethodna istraživanja su potvrdila postojanje dve velike loze starosedelaca – severne i južne – koje su se formirale nakon dolaska prvih ljudi na američki kontinent preko ledenog mosta iz Sibira. Te loze su se dalje granale u najmanje tri podgrupe koje su migrirale kroz Južnu Ameriku. Ipak, još uvek nije precizno utvrđeno kada su se prve grupe preselile iz Centralne u Južnu Ameriku.
Nova otkrića pomažu da se popuni ta praznina. Prema rečima Andree Kasas Vargas, istraživačice sa Nacionalnog univerziteta Kolumbije i autorke studije, najverovatnije je reč o nomadskim lovcima-sakupljačima koji su se prvi naselili na ovim prostorima. Međutim, ono što je posebno zapanjilo naučnike jeste – DNK ovih ljudi nema sličnosti ni sa jednom drugom poznatom populacijom.
„Bili smo zaista iznenađeni kad smo otkrili da ovi ostaci ne dele DNK sa bilo kojim poznatim grupama u postojećim genetskim bazama podataka“, rekla je Kasas Vargas za CNN.
„Nismo očekivali da ćemo identifikovati lozu koja se dosad nigde nije pojavila.“
Kako je objasnila, geografski položaj Kolumbije, koja je svojevrsna kapija ka Južnoj Americi, čini je izuzetno važnom za razumevanje ljudske migracije na kontinentu.
„Ovo je prva studija koja je uspešno sekvencirala čitave genome iz drevnih uzoraka na tlu Kolumbije, i upravo zbog toga je od izuzetnog značaja.“
Otkriveni genetski podaci otvaraju nova pitanja, dodaje ona:
„Odakle su ovi ljudi došli i zašto su nestali? Ne znamo da li je njihov nestanak rezultat promena u životnoj sredini ili su ih zamenile druge populacije.“
Kasas Vargas najavljuje nastavak istraživanja, s ciljem analize dodatnih arheoloških ostataka iz drugih delova Kolumbije, što bi moglo rasvetliti ove misterije.
Kristina Variner, profesorka naučne arheologije sa Univerziteta Harvard, istakla je značaj ove studije, rekavši za CNN da je Kolumbija „ključni region za razumevanje naseljavanja Južne Amerike“, ali da je do sada predstavljala „praznu tačku“ u istraživanjima drevne DNK.
„Ova studija pokazuje koliko su migracije i ukrštanja različitih populacija bile ključne za formiranje današnjih društava. Centralna Amerika očigledno ima centralnu ulogu u razvoju kompleksnih kultura i na severu i na jugu kontinenta“, zaključuje profesorka Variner.
